Нет величия там, где нет простоты, добра и правды.
Л. Н. Толстой
Ясная Поляна – это государственный музей-усадьба Л. Н. Толстого. Если следовать суждению самого великого русского философа и писателя, вынесенному в эпиграф, Ясная Поляна – это величественное поместье. Вот только богата усадьба не роскошью, от которой Лев Николаевич всю жизнь старательно отгораживался, а простотой, читающейся во всех архитектурных строениях и устройстве садов, добротой, установленной Толстым в поместье по отношению к крестьянам, и правдой, бережно хранимой работниками музея на полках с книгами писателя.
Ясная Поляна получила своё странное название, по одной версии, от обширной солнечной долины, располагающейся на повороте к усадьбе, по другой – от речки Ясенки, протекающей неподалёку, или деревни Ясенки, стоящей на ней.
Л. Н. Толстой родился в Ясной Поляне в 1828 году, прожил большую часть своей жизни, написал в этой усадьбе все свои основные произведения, здесь же он и был погребён в 1910 году.
Даже если Вы ещё не видели Ясную Поляну, можете её себе представить, читая описание Лысых гор в романе «Война и мир». Прообразом поместья Болконских стала собственная усадьба Льва Николаевича, как, впрочем, и прототипами всех главных героев эпопеи стали родные и близкие писателя. Вы сможете увидеть их портреты в доме-музее Л. Н. Толстого и, конечно же, сразу распознаете, с кого автор «Войны и мира» «списал» Илью Андреевича Ростова, с кого – саму Наташу Ростову, с кого – Николая Андреевича Болконского, с кого – Пьера Безухова.
История Ясной Поляны
Родовое поместье великого русского писателя и философа располагается в Щёкинском районе Тульской области.
Основана усадьба была ещё в XVII веке. Первоначально она принадлежала роду Карцевых: в 1627 году за верную службу царю боярин Григорий Карцев и его сын Степан были пожалованы землей в Соловском (позже Крапивенском) уезде. В 1763 году Ясную Поляну выкупил князь С. Ф. Волконский. В 1822 году его единственная наследница Мария Николаевна Волконская вышла замуж за графа Николая Ильича Толстого – с тех пор «Ясная Поляна» навеки закрепилась за семьёй Толстых.
Однако главная заслуга в создании облика поместья принадлежит вовсе не Толстым, а деду великого писателя – Николаю Сергеевичу Волконскому. Именно он создал тот гармоничный мир Ясной Поляны, который каждый желающий может посетить сегодня.
Достопримечательности Ясной Поляны
Первое архитектурное творение, с которым сталкивается каждый посетитель Ясной Поляны, – это белые въездные башенки. Пройдя через них, Вы увидите слева Большой пруд – самый крупный по размеру из трёх прудов поместья. От въездных ворот далеко вдаль ведёт прешпект – берёзовая аллея, посаженная ещё до прихода в усадьбу Болконских – примерно в 1800 году. Если пойдёте прямо по прешпекту, попадёте к дому Л. Н. Толстого.
Н. С. Волконский возвёл в живописном саду целый архитектурный ансамбль, включающий большой господский дом и два двухэтажных флигеля по бокам. Задумывалось также соединить оба флигеля с главным яснополянским домом галереями, но эта задумка так никогда и не получила своего воплощения.
Главный яснополянский дом
К сожалению, сегодня в усадьбе Вы не увидите главного господского дома, в котором в 1828 году появился на свет и провёл своё детство Л. Н. Толстой. Большой яснополянский дом был продан самим писателем в 1854 году за долги в соседнее поместье. Тогда молодой граф только вернулся со службы на Кавказе, куда добровольно отправился из патриотических соображений в 1852 году. Толстой уже тогда получил популярность как писатель, но народ не знал своего героя в лицо: он постоянно где-то воевал, ему было не до поклонников, не до гонораров.
Дом-музей Л. Н. Толстого
В 1856 году, осознав, что война – это бессмысленное зло, Толстой возвращается на родину – в Ясную Поляну. Ему пришлось поселиться в одном из флигелей, так как дома уже не было. В 1862 34-летний граф, убеждённый, что жениться, как и умереть, можно только один раз, наконец-то встречает свой идеал и женится на 18-летней Софье Андреевне Берс. Московскую барышня, обладающую, по замечанию современников, девятнадцатью талантами, Толстой привозит в деревню и превращает в жену своей мечты. Софья Андреевна подарила ему 13 детей, пятеро из которых умерли, не достигнув юношеского возраста; все 48 лет совместной жизни она переписывала разборчивым почерком дневники и художественные произведения Льва Николаевича; вела дом, воспитывала детей, а в последние годы жизни Толстого, когда он решил полностью отойти от дел и уже в прямом смысле бежать от барства, заведовала всей Ясной Поляной. Удачный выбор жены позволил Льву Николаевичу всю жизнь заниматься самосовершенствованием, изучить 14 иностранных языков, стать энциклопедически образованным человеком, прославиться в качестве талантливого педагога, философа и писателя.
Понятно, что для такой большой семьи, как у Толстого, флигель был тесен. Его значительно расширили, и он стал совсем не похож на второй флигель, преобразился в дом, в котором писатель прожил 50 лет.
Сегодня в доме-музее Л. Н. Толстого Вы можете увидеть ту же обстановку, которая была в момент ухода писателя из Ясной Поляны в 1910 году. Здесь представлены личные вещи Льва Николаевича, его библиотека, состоящая из 22000 книг, портреты членов семьи, рабочее место писателя, где рождались великие произведения русской литературы.
Флигель Кузминских
Флигель Кузминских – единственная из трёх построек ансамбля, которой удалось сохранить своё первоначальное обличие. Именно в нём с 1859 по 1862 г. действовала школа Л. Н. Толстого для крестьянских детей. Как известно, уроки здесь давал сам граф, что было нонсенсом для тогдашней мировой общественности. Позже этот флигель служил домом для гостей. Чаще всего в нём останавливалась сестра Софьи Андреевны Толстой Татьяна Андреевна Кузминская со своей семьёй: фамилия этой гостьи дала название ранее безымянному флигелю.
Дом Волконского
Дом Волконского – самое старое здание в Ясной Поляне. Есть предположение, что именно здесь проживал «главный архитектор» усадьбы, дед Л. Н. Толстого – Н. С. Волконский. Во времена самого писателя в Доме Волконского жила прислуга, располагались прачечная и «чёрная кухня». В восточном крыле дочь Толстого Татьяна организовала свою художественную мастерскую.
Сегодня Дом Волконского – это административное здание – резиденция директора музея-усадьбы Ясная Поляна, праправнука знаменитого писателя, В. И. Толстого.
Другие архитектурные достопримечательности Ясной Поляны
В усадьбе Л. Н. Толстого до сих пор функционируют некоторые хозяйственные постройки: конюшня и каретный сарай, инвентарный сарай, житня и рига, теплица. Теплица, кстати, создавалась также при Н. С. Волконском, и в девичестве работать в ней очень любила мать Л. Н. Толстого.
Разумеется, в Ясной Поляне много старинных сооружений, утративших своё основное назначение сегодня и превратившихся просто в музейные экспонаты. Сюда относятся кучерская, кузня и плотницкая, купальня на Среднем пруду, баня, беседка-вышка, садовый домик, в котором одна из дочерей Л. Н. Толстого лечила крестьян.
Особый интерес для туристов представляют берёзовый мостик, находящийся справа от прешпекта, в овраге, и любимая скамейка писателя в «Ёлочках». На мосту фотографируются новобрачные, на скамейке могут посидеть и поразмышлять, как Лев Николаевич в своё время, все желающие.
Природная композиция Ясной Поляны
Поместье Толстого до сих пор радует глаз своими живописными парками, ухоженными садами и чистыми лесами. Оказавшись в Ясной Поляне, Вы сможете погрузиться в атмосферу русской дворянской усадьбы XIX века.
Вам не хватит дня, чтобы обойти все лесные угодья поместья, но прогулка по любому из них доставит Вам истинное удовольствие. Если Вас привлекают старые посадки XVII века, отправляйтесь в парк «Клины», если любите тишину и уединение, пробирайтесь в «Ёлочки» к скамейке Льва Николаевича или в «Чепыж» любоваться на 300-летние необхватные дубы. Если же вы чуждаетесь дремучих лесов и предпочитаете отдых под солнцем, гуляйте на Косой поляне или доберитесь до реки Воронки, протекающей прямо по территории усадьбы.
Старый Заказ – зона тишины
Нет смысла описывать многочисленные сады и пруды Ясной Поляны, лучше их один раз увидеть своими глазами. Однако один усадебный лес всё же требует отдельного внимания. Это лес Старый Заказ, в котором Лев Толстой любил играть в детстве со своими братьями. Старший брат Николай придумал тогда историю о зелёной палочке, которая будто бы была зарыта на берегу оврага в Старом Заказе. Дети свято верили, что, если эта самая палочка отыщется, в мире не будет больше бед, и долгое время пытались её найти. Незадолго до смерти философски настроенный Л. Н. Толстой вспомнил притчу любимого брата о зелёной палочке, приносящей всемирное счастье. Писателю тогда было очень плохо: его отлучили от церкви за теорию земного происхождения Иисуса, жена, на которой висели все усадебные и издательские дела, не разделяла аскетических взглядов супруга, дети также не могли последовать примеру отца. Тогда Толстой, задыхающийся в родимом доме, в любящей дворянской семье, надевает крестьянские лапти и бежит прочь из Ясной Поляны, чтобы умереть в пути.
Накануне смерти писателя часто посещали тяжёлые мысли. Анафема также долго не давала ему покоя: он страдал от того, что никогда не будет погребён на православном кладбище рядом с родными. Но вскоре Лев Николаевич нашёл утешение в своих собственных размышлениях: он понял, что человек – это душа, и неважно, где после смерти она сбросит своё бренное тело. Толстой завещал: «Чтобы никаких обрядов не производили при закопании в землю моего тела; деревянный гроб, и кто захочет, свезёт или снесёт в лес Старый Заказ, напротив оврага, на место зелёной палочки». Последняя воля Л. Н. Толстого была в точности исполнена в ноябре 1910 года.
Cемья
Илья Андреевич Толстой (1757-1820) — дед Л. Н. Толстого
Обучался в Морском корпусе, был гардемарином на флоте, впоследствии перешел в лейб- гвардию, в Преображенский полк, в отставку вышел в 1793 в чине бригадира. Владел поместьями в Тульской губернии и великолепным особняком в Москве, но предпочитал жить в Полянах, обширным имении в Белевском уезде. У Ильи Андреевича было четверо детей: двое сыновей(младший из них, Илья, умер в детстве) и две дочери. «Дед мой Илья Андреевич,... был..., как я его понимаю, человек ограниченный, очень мягкий, веселый и не только щедрый, но бестолково мотоватый, а главное — доверчивый. В имении его... шло долго не перестающее пиршество, театры, балы, обеды, катания, ... кончилось тем, что большое имение его жены было так запутано в долгах, что жить было нечем, и дед должен был выхлопотать... место губернатора в Казани» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 359).
Пелагея Николаевна Толстая (урожденная Горчакова, 1762-1838) — жена И. А. Толстого
Род князей Горчаковых, восходящий к Рюрику, прославился в XVIII и особенно в XIX веке военачальниками, из которых один, троюродный брат Пелагеи Николаевны Алексей Иванович Горчаков, был военным министром, а другой — Андрей Иванович — боевым генералом. Пелагея Николаевна — дочь кн. Николая Ивановича Горчакова — «была недалекая, малообразованная — она, как все тогда, знала по-французски лучше, чем по-русски (и этим ограничивалось ее образование), и очень избалованная — сначала отцом, потом мужем, а потом... сыном — женщина. Кроме того, как дочь старшего в роде, она пользовалась большим уважением всех Горчаковых...» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 359).
Николай Сергеевич Волконский (1753-1821) — дед Л. Н. Толстого
Сведения о Н. С. Волконском немногочисленны и не всегда точны. По обычаю своего времени он в 7 лет был зачислен на военную службу, юношей служил в гвардии и в 1787 г. в составе свиты Екатерины II сопровождал императрицу во время ее поездки в Крым. В 1794 г., по непонятным причинам, уволился в отпуск на два года. С воцарением Павла I Волконский вернулся на службу, получил назначение военным губернатором Архангельска. В 1799 г. вышел в отставку, занявшись воспитанием единственной дочери. «Детство свое мать прожила частью в Москве, частью в деревне с умным, гордым и даровитым человеком, моим дедом Волконским» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 351). «Дед мой считался очень строгим хозяином, но я никогда не слыхал рассказов о его жестокостях и наказаниях, столь обычных в то время... Я слышал только похвалы уму, хозяйственности и заботе о крестьянах и, в особенности, огромной дворне моего деда» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 351). В 1784, после смерти своего отца Сергея Федоровича Волконского, Николай Сергеевич получил в личное владение имение Ясная Поляна и занялся его обустройством. «Вероятно, у него было очень тонкое эстетическое чувство. Все его постройки не только прочны и удобны, но чрезвычайно изящны. Таков же разбитый им парк перед домом» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 352).
Екатерина Дмитриевна Волконская (урожденная Трубецкая, 1749-1792) — жена Н. С. Волконского
Екатерина Дмитриевна — младшая дочь князя Дмитрия Юрьевича Трубецкого. Семейство Трубецких принадлежало к старинной русской аристократии, славилось своим либерализмом и широкими культурными интересами. У Волконских было две дочери: Варенька, умершая в детстве, и Мария. Екатерина Дмитриевна скончалась, когда ее дочери Марии едва сравнялось два года.
Николай Ильич Толстой (1794 — 1837) — отец Л. Н. Толстого
Николай Ильич — старший из четверых детей гр. И. А. Толстого. Он имел все качества молодого человека хорошего тона: превосходно знал французский и немецкий языки, интересовался поэзией, музыкой, живописью, танцевал мазурку и вальс... С 6 лет был зачислен на гражданскую службу, в17 лет перевелся на военную службу, принимал участие в заграничных походах против Наполеона (1813-1814 гг.). За отличие в боях получил орден Владимира 4-й степени и чин штабс-ротмистра. В 1822 г. женился на Марии Николаевне Волконской. После смерти жены жил в имении Ясная Поляна, незадолго до своей кончины перебрался с детьми в Москву. Скончался 21 июня в Туле, куда прибыл по делам, от «кровяного удара», как было сказано в медицинском заключении. «Отец был среднего роста, хорошо сложенный, живой сангвиник, с приятным лицом и с всегда грустными глазами» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 355). «... Отец никогда ни перед кем не унижался, не изменял своего бойкого, веселого и часто насмешливого тона. И это чувство собственного достоинства, которое я видел в нем, увеличивало мою любовь, мое восхищение перед ним» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 357).
Мария Николаевна Толстая (урожденная Волконская, 1790-1830) — мать Л. Н. Толстого
Н. С. Волконский позаботился о том, чтобы его единственная дочь получила прекрасное образование. Учителя и гувернантки обучали ее немецкому, английскому, итальянскому языкам и гуманитарным наукам, она с детства, как родным, владела французским. Точные науки преподавал ей отец. Мария Николаевна уделяла много времени занятиям музыкой, много читала. Ее дневники свидетельствуют о несомненном литературном таланте, что подтверждают и другие ее сочинения: стихи, повести, литературные переводы. В 19 лет Мария Николаевна была представлена высшему свету Петербурга. Ко времени вступления в свет она стала девушкой рассудительной, живой и самостоятельной. Она не была красавицей, говорили, что самым замечательным в ее облике были выразительные, лучистые глаза. Портреты ее не сохранились, до нас дошло лишь одно ее изображение — силуэт в детском возрасте. «... В моем представлении о ней есть только ее духовный облик, и все, что я знаю о ней, все прекрасно...» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 349). 9 июля 1822 г. Мария Николаевна вышла замуж за Н. И. Толстого. За 8 лет супружества в их семье родилось пятеро детей: Николай, Сергей, Дмитрий, Лев и Мария. Спустя шесть месяцев после рождения дочери Мария Николаевна скончалась от «родовой горячки», как тогда говорили. «Она представлялась мне таким высоким, чистым, духовным существом, что часто в средний период моей жизни, во время борьбы с одолевавшими меня искушениями, я молился ее душе, прося ее помочь мне, и эта молитва всегда помогала мне» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 354).
Татьяна Александровна Ергольская (1792-1874)
Татьяна Александровна после смерти матери воспитывалась в семье И. А. Толстого. Вероятно, она любили отца Л. Н. Толстого, но не вышла за него замуж, чтобы он мог жениться на богатой наследнице М. Н. Волконской. Обе эти великодушные женщины стали подругами, и после смерти Марии Николаевны Татьяна Александровна взяла на себя заботы об осиротевших детях. «... Тетинька Татьяна Александровна имела самое большое влияние на мою жизнь. Влияние это было, во-первых, в том, что еще в детстве она научила меня духовному наслаждению любви... Второе то, что она научила меня прелести неторопливой, одинокой жизни» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 366-367). «Никогда она не учила тому, как надо жить, словами, никогда не читала нравоучений, вся нравственная работа была переработана в ней внутри, а наружу выходили только ее дела — и не дела — дел не было, а вся ее жизнь, спокойная, кроткая, покорная и любящая не тревожной, любующейся на себя, а тихой, незаметной любовью» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 368).
Николай Николаевич Толстой (1823-1860) — старший брат Л. Н. Толстого
Из братьев Николай был более других похож на мать, унаследовал от нее не только черты характера: «равнодушие к суждениям людей и скромность...» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 350), терпимость к окружающим. «Наиболее резкое выражение отрицательного отношения к человеку выражалось у брата тонким, добродушным юмором и такою же улыбкой» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 350). Как и мать, он обладал неистощимой фантазией, даром рассказывать необыкновенные истории. О Николае Николаевиче И. С. Тургенев сказал, что «у него не было тех недостатков, которые нужны для того, чтобы быть большим писателем...»(Толстой Л. Н. т. 34, с. 350). Это Николай рассказывал младшим братьям, «что у него есть тайна, посредством которой, когда она откроется, все люди сделаются счастливыми, не будет ни болезней, никаких неприятностей, никто ни на кого не будет сердиться и все будут любить друг друга... ... Главная тайна... была, как он нам говорил написана им на зеленой палочке, и палочка эта зарыта у дороги, на краю оврага Старого Заказа...» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 386). Николай Николаевич учился на математическом факультете Московского университета, а в 1844 г. закончил и Казанский университет. В 1846 г. поступил на военную службу, был зачислен в артиллерийскую бригаду, отправляющуюся на Кавказ. В 1858 г. вышел в отставку в чине штабс-капитана, проводил время в своем маленьком домике в Москве и в Никольском — Вяземском. В мае 1860 г. отправился на лечение в Соден, в Германию, затем переехал на юг Франции, в Гиер, где и скончался от туберкулеза 20 сентября 1860 г. в возрасте 37 лет.
Сергей Николаевич Толстой (1826-1904) — старший брат Л. Н. Толстого
Сергей Николаевич выделялся среди братьев статностью и красотой, был остроумным, блестящим, разнообразно одаренным, легко достигал успехов в учебе. «Николеньку я уважал, с Митенькой я был товарищем, но Сережей я восхищался и подражал ему, любил его, хотел быть им. Я восхищался его красивой наружностью, его пением, — он всегда пел,- его рисованием, его веселием и, в особенности, как ни странно сказать, его непосредственностью, его эгоизмом... Николеньку я любил, а Сережей восхищался, как чем-то совсем мне чуждым, непонятным. Это была жизнь человеческая, очень красивая, но совершенно не понятная для меня, таинственная и потому особенно привлекательная (Толстой Л. Н. т. 34, с. 387-388). С. Н. Толстой в 1849 закончил математический факультет Казанского университета, где он был учеником великого Лобачевского. В 1855-1856 г. участвовал в войне с Турцией, в 1856 г. вышел в отставку в чине штабс-капитана. В 1876-1885 гг. был предводителем дворянства Крапивенского уезда. В 1867 г. обвенчался с М. М. Шишкиной «государственной крестьянкой из цыган», с которой состоял в гражданском браке с 1850 г. Дети Сергея Николаевича: сын Григорий, дочери Вера и Варвара не были счастливы и доставляли отцу более огорчений, нежели радостей. Некогда блестящий аристократ, веселый, общительный, к старости Сергей Николаевич стал раздражительным, жил уединенно в своем имении Пирогово, где и скончался 23 августа 1904 г.
Дмитрий Николаевич Толстой (1827-1856) — старший брат Л. Н. Толстого
«... Он рос незаметно, мало общаясь с людьми, всегда, кроме как в минуты гнева, тихий, серьезный, с задумчивыми, строгими, большими карими глазами. Он был велик ростом, худ, довольно силен..., с длинными большими руками и сутуловатой спиной». «Он всегда был серьезен, вдумчив, чист, решителен, вспыльчив, мужествен и то, что делал, доводил до предела своих сил» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 380). В 1847 г. Дмитрий Николаевич окончил математический факультет Казанского университета, попытался поступить на гражданскую службу в Петербурге, но не найдя поддержки, поступил на скромную должность в Курской губернии. Владел имением Щербачевка. Скончался от чахотки 21 января 1856 г.
Мария Николаевна Толстая (1830-1912)- младшая сестра Л. Н. Толстого
Мария Николаевна училась в Казанском Родионовском пансионе для благородных девиц. И. С. Тургенев, питавший к ней некогда нежные чувства, писал о ней: «... одно из привлекательнейших существ, какие мне только удавалось встретить! Мила, умна, проста,- глаз бы не отвел... - Давно не встречал столько грации, такого трогательного обаяния» (Толстой С. М. «Единственная сестра»). В 1847 г. вышла замуж за гр. Валериана Петровича Толстого, своего троюродного брата, с которым разошлась в 1857 г. От этого брака имела 4 детей. В 1861 г. во время путешествия за границу она познакомилась с виконтом Гектором де Кленом, от гражданского брака с которым родилась дочь Елена Сергеевна. Возвратившись из-за границы, она жила у брата Сергея Николаевича в Пирогове, где ей был выстроен дом. Владела имением матери Покровское в Чернском уезде Тульской губернии. После преждевременной смерти сына Николая 1879 г. Мария Николаевна переживает период углубленных религиозных исканий. В 1888 г. она посетила Оптину Пустынь, встречалась и беседовала со старцем Амвросием, в 1889 г. поселилась вблизи Оптиной Пустыни, в Шамординском монастыре, а в 1891 г. приняла монашеский постриг. Прожив в монастыре 21 год, она оставила там по себе самую лучшую память.
Александра Ильинична Остен-Сакен (1795-1841) — тетка Л. Н. Толстого, опекунша детей умершего брата Н. И. Толстого
Юной девушкой она блистала в петербургском свете и не раз была царицей бала. Неудачное замужество с графом Карлом Ивановичем Остен-Сакеном, страдавшим психическим расстройством, превратили ее из беззаботно веселой, кокетливой девушки в отшельницу, «скучную богомолку», как она сама себя называла. «Тетушка... была истинно религиозная женщина. Любимые ее занятия были чтения житий святых, беседы с странниками, юродивыми, монахами и монашенками... Тетушка Александра Ильинична не только была внешне религиозна, соблюдала посты, много молилась..., но сама жила истинно христианской жизнью, стараясь избегать всякой роскоши и услуги, но стараясь, сколько возможно, служить другим» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 363).
Софья Андреевна Толстая (урожденная Берс, родилась 22 августа 1844 г.; умерла 4 ноября 1919 г.) — жена Л. Н. Толстого
Софья Андреевна — вторая дочь московского врача Андрея Евстафьевича и Любови Александровны Берс. Получив хорошее домашнее образование, она в 1861 г. сдала экзамен в Московском университете на звание домашней учительницы. В 1862 г. Софья Андреевна вышла замуж за Л. Н. Толстого. Первые годы их супружеской жизни были самыми счастливыми. Толстой в дневнике после женитьбы писал: «Неимоверное счастье... Не может быть, чтобы это все кончилось только жизнью» (Толстой Л. Н. т. 19, с. 154). Приятель Толстого И. П. Борисов в 1862 г. о супругах заметил: «Она — прелесть хороша собою вся. Здраво умна, проста и нехитроумна — в ней должно быть и много характера, т. е. воля ее у нее в команде. Он в нее влюблен до Сириусов. Нет, все еще не успокоилась буря в его душе — притихла с медовым месяцем, а, там наверно, пронесутся еще ураганы и моря сердитого шума». Эти слова оказались пророческими, в 80-90-е гг., вследствие изменения взглядов Толстого на жизнь, в семье произошел разлад. Софья Андреевна, не разделявшая новых идей мужа, его стремлений отказаться от собственности, жить своим, преимущественно физическим трудом, все же прекрасно понимала, на какую нравственную и человеческую высоту он поднялся. В книге «Моя жизнь» Софья Андреевна писала: «... Он ждал от меня, бедный, милый муж мой, того духовного единения, которое было почти невозможно при моей материальной жизни и заботах, от которых уйти было невозможно и некуда. Я не сумела бы разделить его духовную жизнь на словах, а провести ее в жизнь, сломить ее, волоча за собой целую большую семью, было немыслимо, да и непосильно». На протяжении многих лет Софья Андреева оставалась верной помощницей мужа в его делах: переписчицей рукописей, переводчиком, секретарем, издателем его произведений. Обладая тонким литературным чутьем, она писала повести, детские рассказы, мемуарные очерки. В течение всей своей жизни, с небольшими перерывами, Софья Андреевна вела дневник, о котором говорят, как о заметном, и своеобразном явлении в мемуаристике и литературе о Толстом. Ее увлечениями были музыка, живопись, фотография. Уход и смерть Толстого тяжело подействовали на Софью Андреевну, она была глубоко несчастна, не могла забыть, что перед его кончиной не видела мужа в сознании. 29 ноября 1910 г. она писала в «Ежедневнике»: «Невыносимая тоска, угрызения совести, слабость, жалость до страданий к покойному мужу... Жить не могу». После смерти Толстого Софья Андреевна продолжила издательскую деятельность, выпустив свою переписку с мужем, завершила издание собрания его сочинений. Софья Андреевна скончалась 4 ноября 1919 г. Зная о том, что ее роль в жизни Л. Н. Толстого оценивалась неоднозначно, она писала: «... Пусть люди снисходительно отнесутся к той, которой, может быть, непосильно было с юных лет нести на слабых плечах высокое назначение — быть женой гения и великого человека».
Сергей Львович Толстой (родился 28 июня 1863; умер 23 декабря 1947) — сын Л. Н. Толстого
В 1872 г. Л. Н. Толстой в письме к А. А. Толстой так описывал сына: «Старший, белокурый, — не дурен. Есть что-то слабое и терпеливое в выражении и очень кроткое... Все говорят, что он похож на моего старшего брата. Я боюсь верить. Это было бы слишком хорошо. Главная черта брата была не эгоизм и не самопожертвование, а строгая середина.... Сережа умен — математический ум и чуток к искусству, учится прекрасно, ловок прыгать, гимнастика; но gauche (неуклюжий, фр.) и рассеян». Сергей Львович учился в тульской гимназии, в 1881 г. поступил в Московский университет на физико-математический факультет, на отделение естественных наук, одновременно посещал курсы при консерватории, изучал теорию музыки, композицию и особенности русской песни. Закончив университет, работал в Тульском отделении крестьянского банка, потом уехал в Петербург, служил в управлении крестьянского банка. В 1890 г. был назначен на должность земского начальника одного из уездов Тульской губернии. Сергей Львович первым браком был женат на Марии Константиновне Рачинской, вторым — на Марии Николаевне Зубовой. В 1898-1899 гг. занимался переселением духоборов в Канаду. Сергей Львович серьезно занимался музыкой, с 1926 г. по 1930 г. был профессором Московской консерватории, известен как автор музыкальных произведений: «Двадцать семь шотландских песен», «Бельгийские песни», «Индусские песни и танцы»; писал романсы на стихи Пушкина, Фета, Тютчева. Занимался он и литературной деятельностью, писал рассказы о жизни народа, мемуарные, биографические очерки. Был одним из учредителей Музея Л. Н. Толстого в Москве, принимал участие в комментировании Полного собрания сочинений Л. Н. Толстого. Награжден орденом Трудового Красного Знамени. Скончался в 1947 г. в возрасте 84 лет.
Татьяна Львовна Толстая — Сухотина (родилась 4 октября 1864; умерла 21 сентября 1950) — дочь Л. Н. Толстого
В Татьяне Львовне соединились особенности характеров обоих ее родителей. Созданная из плоти и крови, она, как и ее отец, боролась против их засилия. От матери она унаследовала практичность, способность заниматься самыми разными делами, как и мать, она любила туалеты, развлечения, была не лишена тщеславия. Татьяна одинаково близка была и отцу, и матери. В 1872 г. Л. Н. Толстой в письме к А. А. Толстой дал дочери такую характеристику: «Тане — 8 лет. Если бы она была Адамова старшая дочь и не было бы детей меньше ее, она была ба несчастная девочка. Лучшее удовольствие ее возиться с маленькими... её мечта теперь сознательная — иметь детей... Она не любит работать умом, но механизм головы хороший. Она будет женщина прекрасная, если Бог даст ей мужа...» Татьяна Львовна рано проявила способности к рисованию. В 1881 г. она поступила в Училище живописи, ваяния и зодчества в Москве. Ее учителями были В. Г. Перов, И. М. Прянишников, Л. О. Пастернак. Нередко она обращалась за указаниями к Н. Н. Ге, который в 1886 г. писал ей: «Я рад, что Вы хотите заняться искусством. Способности у Вас большие, но знайте, что способности без любви к делу ничего не сделают». В 1899 г. Татьяна вышла замуж за Михаила Сергеевича Сухотина, жили они в имении Сухотина Кочеты. 19 ноября 1905 г. Татьяна Львовна родила единственную дочь Таню. С 1914 по 1921 гг. она жила в Ясной Поляне. В 1917 — 1923 являлась хранителем музея-усадьбы. В 1923 — 1925 гг. была директором Музея Л. Н. Толстого в Москве. В 1925 г. вместе с дочерью Татьяна Львовна уехала за границу, жила в Париже, где ее гостями были Бунин, Моруа, Шаляпин, Стравинский, Александр Бенуа и многие другие представители культуры и искусства. Из Парижа она переехала в Италию, где провела остаток своей жизни.
Илья Львович Толстой (родился 22 мая 1866; умер 11 декабря 1933) — сын Л. Н. Толстого
Л. Н. Толстой в 1872 г., давая характеристику своим детям, об этом сыне пророчески писал: «Илья, третий... Ширококост, бел, румян, сияющ. Учится дурно. Всегда думает о том, о чем ему не велят думать. Игры выдумывает сам. Аккуратен, бережлив, «мое» для него очень важно. Горяч и violent (порывистый), сейчас драться; но и нежен, и чувствителен очень. Чувствен — любит поесть и полежать спокойно... Все недозволенное имеет для него прелесть... Илья погибнет, если у него не будет строгого и любимого им руководителя». Черты характера, отмеченные отцом с возрастом обострились. Человек талантливый, но более любящий удовольствия, он не смог реализовать свои способности, распылился в многочисленных увлечениях. Несмотря на свою одаренность, он не закончил гимназию. Поступил на военную службу в Сумской драгунский полк. В 1888 г. он женился на Софье Николаевне Философовой. Постоянно испытывая денежные затруднения, Илья Львович служил поочередно то чиновником, то служащим банка, то агентом русской компании социального страхования, то агентом по ликвидации частных имений. Во время первой мировой войны работал в Красном кресте, пытался стать журналистом, в 1915 г. основал газету «Новая Россия». По мнению Л. Н. Толстого, Илья был из всех детей наиболее литературно одаренным. В 1916 г. Илья Львович покинул Россию, уехал в США. В Америке женился на теософке Надежде Климентьевне Катульской. На жизнь зарабатывал чтением лекций о творчестве и мировоззрении Толстого, принимал участие в экранизациях романов «Анна Каренина» и «Воскресение», которые были неудачными. Скончался 11 декабря 1933 г. в Нью-Хейвене (США).
Лев Львович был одним из самых талантливых в семье. Л. Н. Толстой так характеризовал трехлетнего сына: «Хорошенький: ловкий, панятливый, грациозный. Всякое платье сидит, как по нем сшито. Все, что другие делают, то и он, и все очень ловко и хорошо. Еще хорошенько не понимаю». Страстный, великодушный, чувствительный к красоте и благородству, честолюбивый, он был и музыкантом, и портретистом, и скульптором, и писателем, и журналистом. Лев Львович окончил гимназию Л. И. Поливанова, затем в течении года учился на медицинском факультете Московского университета, а в 1889 -1892 гг. - на историко-филологическом. Служил рядовым в 4-м стрелковом Императорской фамилии батальоне в Царском селе. В молодости Лев Львович страстно увлекался идеями отца, но впоследствии его мысли стали принимать направление, противоположное взглядам Толстого. Лев Львович мечтал стать великим писателем и философом-моралистом, серьезно занимался литературой. Л. Н. Толстой писал сыну 30 ноября 1890 г.: «У тебя, я думаю, есть то, что называют талант и... способность видеть, замечать и передавать...». В 1896 г. Лев Львович женился на дочери известного шведского врача Доре Вестерлунд. В 1918 году он эмигрировал, жил во Франции, Италии, Швеции. В эмиграции продолжал заниматься литературой, живописью, скульптурой. Свой талант скульптора он совершенствовал у великого Огюста Родена. Скончался 18 декабря 1945 г. в Швеции.
Мария Львовна Толстая-Оболенская (родилась 12 февраля 1871; умерла 27 ноября 1906) — дочь Л. Н. Толстого
Когда Марии было два года, отец писал о ней: «Слабый, болезненный ребенок. Как молоко, белое тело, курчавые белые волосики; большие, странные, голубые глаза: странные по глубокому, серьезному выражению. Очень умна и некрасива. Это будет одна из загадок. Будет страдать, будет искать, ничего не найдет; но будет вечно искать самое недоступное». Мария с детства восхищалась отцом. Прочтя в отрочестве его религиозные и философские труды, она полностью поверила в его идеи и стала в теории и на практике самой последовательной толстовкой из всех детей писателя. Умная, тактичная, блестяще знавшая несколько иностранных языков, она стала лучшим другом и помощником отца. Следуя его идеям, она отказалась от своей доли наследства при разделе имущества в 1892 г., не выезжала в свет, до изнеможения работала физически, учила грамоте крестьянских детей, лечила крестьянок. Александра Львовна, младшая сестра Марии писала о ней в своих воспоминаниях: «... Все любили ее, она была приветлива и чутка: кого ни встретит, для всех находилось ласковое слово, и выходило это у нее не деланно, а естественно, как будто она чувствовала, какую струну нажать, чтобы зазвучала обратная». 2 июня 1897 г. Мария Львовна вышла замуж за Николая Леонидовича Оболенского, своего троюродного брата. Мария Львовна скончалась 27 ноября 1906 г. в возрасте 35 лет от воспаления легких.
Петр Львович Толстой — сын Л. Н. Толстого
Николай Львович Толстой- сын Л. Н. Толстого
Варвара Львовна Толстая — дочь Л. Н. Толстого
родилась и умерла в ноябре 1875 г.
Андрей Львович Толстой (1877-1916) — сын Л. Н. Толстого
Андрей Львович был многими любим за свою доброту, великодушие, благородство. Это был порывистый, страстный человек, храбрый и уверенный в себе. Он очень любил мать, которая обожала его и прощала ему все. Отец, оценив доброту Андрея, «самое дорогое и важное качество, которое дороже всех на свете», советовал ему применять свои идеи на благо народа. Андрей Львович не разделял взглядов отца, считая, что если он дворянин, то должен пользоваться всеми привилегиями и преимуществами, которые ему дает его положение. Обучался он в гимназии Поливанова и Катковском лицее, но не закончил курса. В 1895 г. поступил вольноопределяющимся на военную службу. Принимал участие в Русско-японской войне в чине унтер-офицера конным ординарцем. На войне был ранен, получил Георгиевский крест за храбрость. В 1907 г. он поступил на службу чиновником особых поручений при тульском губернаторе. Первым браком был женат на Ольге Константиновне Дитерихс, вторым — на Екатерине Васильевне Горяиновой, по первому мужу Арцимович. Вторая жена Андрея Львовича ради него оставила своего мужа, губернатора, и шестерых детей. Толстой решительно не одобрял образа жизни сына, но говорил о нем: «Я не хочу его любить, но я люблю потому, что он подлинный и не хочет казаться другим». Андрей Львович скончался 24 февраля 1916 г. в Петрограде от общего заражения крови.
Михаил Львович Толстой (1879-1944) — сын Л. Н. Толстого
Михаил Львович ребенком был спокойным, здоровым, веселым, полным жизни и ненавидящим ссоры. Учился в гимназии Поливанова, затем в Катковском лицее, но склонности к учению не проявлял. Как и его братья и сестры, он был музыкально одарен, научился виртуозно играть на балалайке, гармошке, пианино, сочинял романсы, учился играть на скрипке. Все любили его за непосредственность и юмор. В 1899г. служил вольноопределяющимся в 3-м Драгунском Сумском полку, в 1900г. произведен в прапорщики запаса армейской кавалерии. В 1901 г. женился на Александре Владимировне Глебовой. Во время Первой мировой войны он служил во 2-м Дагестанском полку Кавказской Туземной конной дивизии. В 1914-1917 гг. участвовал в боях на Юго-Западном фронте. Был представлен к награждению орденом Святой Анны 4-й степени. В 1920г. эмигрировал, жил в Турции, Югославии, Франции и Марокко. В Марокко, как и все его родные, взялся за перо. Скончался 19 октября 1944 г. в Марокко.
Алексей Львович Толстой — сын Л. Н. Толстого
Александра Львовна Толстая (1884-1979) — дочь Л. Н. Толстого
Александра Львовна получила прекрасное домашнее образование. Она была трудным ребенком. Ее наставниками были гувернантки и старшие сестры, которые занимались с ней больше, чем Софья Андреевна. Отец в детстве тоже мало с ней общался. Когда Александре исполнилось 16 лет, произошло ее сближение с отцом. С тех пор она всю жизнь посвятила ему. Она выполняла секретарскую работу, освоила стенографию, машинопись. По завещанию Толстого, Александра Львовна получила авторские права на литературное наследие отца. Во время Первой мировой войны она окончила курсы сестер милосердия и ушла добровольно на фронт, служила на Турецком и Северо-Западном фронтах. За участие в войне, за неистощимую энергию, за свои организаторские способности, за самоотверженность и храбрость она была награждена тремя Георгиевскими крестами и удостоена звания полковника. После войны Александра Львовна посвятила себя сохранению и распространению духовного наследия отца, принимала участие в издании «Посмертных художественных произведений Л. Н. Толстогодготовке Полного собрания сочинений. В 1920 г. она была арестована ГПУ и приговорена к трем годам заключения в лагере Новоспасского монастыря. Благодаря ходатайству крестьян Ясной Поляны, ее освободили в 1921 г., она вернулась в родную усадьбу, а после декрета ВЦИК стала хранителем музея. За последующие 8 лет она организовала в Ясной Поляне культурно-просветительный центр, открыла школу, больницу, аптеку. В 1924 г. в прессе стали появляться клеветнические статьи об Александре Львовне, в которых она обвинялась в неправильном ведении дел. В 1929 г. она решила покинуть Россию, уехала в Японию, затем в США. За границей она выступала с лекциями о Л. Н. Толстом во многих университетах, в 1939 г. организовала и возглавила Толстовский Фонд по помощи всем русским беженцам, филиалы которого сейчас находятся во многих странах. В 1941 г. она приняла американское гражданство. Ее благотворительная деятельность получила признание во всем мире. Александра Львовна скончалась 26 сентября 1979 г. в Валлей Коттедж, штат Нью-Йорк.
Иван Львович Толстой (родился 31 марта 1888 г., умер 23 февраля 1895 г.) — сын Л. Н. Толстого
Последний сын Л. Н. Толстого был необычайно похож на отца. У него были серо-голубые глаза, видящие и понимающие больше, чем он мог выразить словами. Толстой считал, что этот сын будет продолжать его дело на земле после его смерти, дела любви к людям. Надежды родителей не сбылись. Ванечка (так чаще всего называли его в семье) в полтора дня умер в Москве от молниеносной скарлатины, когда ему было 7 лет.
Из древнего княжеского рода Волконских. Владел имением «Ясная Поляна», перешедшего в качестве приданного к дочери Марии, когда она вышла замуж за графа Николая Ильича Толстого.
Льва Толстого
Военная служба
Сведения о службе Волконского немногочисленны и не всегда точны. Записанный, по обычаю того времени, в военную службу еще ребенком, Н.С.Волконский в 27 лет - капитан гвардии, был в свите Екатерины II при её встрече с австрийским императором Иосифом II в Могилёве, а через 7 лет сопровождал императрицу в её поездке по Крыму. В 1781 г. он стал полковником, в 1787 г. - бригадиром, в 1789 г. - генерал-майором, состоявшим при армии. Есть данные и семейные предания об участии Волконского во время русско-турецкой войны во взятии Очакова (6 декабря 1788 г.). В 1793 г. ему пришлось быть послом в Берлине, в 1794 г. - находиться с войсками в Литве и Польше.
В 1794 г., по непонятным причинам, уволился в отпуск на два года. С воцарением Павла I Волконский вернулся на службу, получил назначение военным губернатором Архангельска. В 1799 г. вышел в отставку, занявшись воспитанием единственной дочери.
Письменные свидетельства Льва Толстого о деде - Николае Сергеевиче Волконском
- «Детство свое мать прожила частью в Москве, частью в деревне с умным, гордым и даровитым человеком, моим дедом Волконским» (Толстой Л.Н. т. 34, с. 351).
- «Дед мой считался очень строгим хозяином, но я никогда не слыхал рассказов о его жестокостях и наказаниях, столь обычных в то время... Я слышал только похвалы уму, хозяйственности и заботе о крестьянах и, в особенности, огромной дворне моего деда» (Толстой Л. Н. т. 34, с. 351).
- «Вероятно, у него было очень тонкое эстетическое чувство. Все его постройки не только прочны и удобны, но чрезвычайно изящны. Таков же разбитый им парк перед домом» (Толстой Л.Н. т. 34, с. 352).
- "Продолжать службу при Павле с его мелочными придирками было слишком тягостно для гордого, независимого характера князя. Он принял решение изменить свою жизнь, удалиться от двора с его интригами и заняться воспитанием дочери - ей уже исполнилось девять лет. Последние двадцать два года жизни князь провел с дочерью в Ясной Поляне. Волконский не был забыт в своем уединении… Даже Александр I вовремя одного из своих путешествий, проехав мимо Ясной Поляны, вернулся, чтобы нанести визит старому князю".
Московский дом Волконского
В Москве, в 1816 году, он приобрёл дом, на улице Воздвиженка,9, у Прасковьи Грушецкой, дочери сенатора и генерал-майора Василия Владимировича Грушецкого (из дворянского рода Грушецких), владевшего эти домом ещё с 1774 г. (Волконские уже были некогда в родстве с Грушецкими - комнатный стольник (1681-1692) и боярин Михаил Фокич Грушецкий был женат на княжне Авдотье Волконской, дочери царского стольника В.И. Волконского). Здание относится к городской усадьбе кон. XVIII в., перестроенной после пожара 1812 г. и представлявшей в перв. пол. XIX в. великолепный образец ампирного ансамбля с симметрично расположенными воротами и флигелями. Волконский владел этим домом на протяжении пяти лет, отчего этот дом также известен в Москве, как главный дом усадьбы князей Волконских, или как «дом Болконских» из «Войны и мира». В начале 1830-х гг. он перешел к Рюминым, рязанским помещикам. По словам современника, сына писателя М. Н. Загоскина, их «роскошные обеды и танцевальные вечера по четвергам привлекали всегда многочисленное общество». Л. Н. Толстому этот дом был хорошо знаком - он бывал здесь молодым на балах, где ухаживал за прелестной княжной Прасковьей Щербатовой. «Со скукой и сонливостью поехал к Рюминым, и вдруг окатило меня. Прасковья Щербатова прелесть. Свежее этого не было давно». Княжна вскоре вышла замуж за графа А. С. Уварова и стала одним из самых известных деятелей русской археологии.
Князь, земский деятель, действительный статский советник, депутат I и III Государственной думы.
Родился 17 февраля 1848 г. в родовой усадьбе села Зимарово Раненбургского уезда Рязанской губернии. Происходил из дворянской семьи. Отец Сергей Васильевич (1819-1884), отставной подпоручик, земский деятель эпохи реформ императора Александра II. Мать Надежда Петровна (урожденная Колобова).
В 1862 г. в Зимарово в качестве репетитора для Николая Волконского был приглашен В.О. Ключевский, который на тот момент только окончил первый курс Московского университета. Именно он привил своему ученику любовь к истории. В 1872 г. Волконский окончил историко-филологический факультет Московского университета и поступил на службу в Хозяйственный департамент Министерства внутренних дел.
С 1875 по 1878 гг. он состоял при новом рязанском губернаторе Н.С. Абазе, сопровождал его, как главноуполномоченного Красного Креста, в Дунайскую армию во время Русско-турецкой войны (1877-1878 гг.). После окончания войны Волконский уехал для продолжения образования в Европу, слушал лекции в Венском и Берлинском университетах.
С 1874 г. регулярно избирается гласным Раненбургского уездного и Рязанского губернского земских собраний. В 1875 г. им была проведена ревизия вспомогательных крестьянских касс Раненбургского уезда.
Волконский выступал за полную самостоятельность земских учреждений в распределении общественных средств.
В 1883 г. женился на Анастасии Андреевне (урожденной Малеванной). В этом браке родилось шестеро детей.
С 1891 г. член Рязанской губернской управы, а в 1897-1900 гг. ее председатель. Занимался вопросами продовольствия, участник кампании по борьбе с голодом.
С 1899 г. член Рязанской ученой архивной комиссии (РУАК). Возглавил работу по подготовке к публикации трудов рязанского общественного деятеля и историка А.Д. Повалишина, а также по просьбе последнего начал работу над материалами по истории помещичьих хозяйств Рязанской губернии. Работа Волконского «Условия помещичьего хозяйства при крепостном праве» была опубликована в 1897 г. и получила широкий общественный резонанс. Она была названа критиками одним из самых значительных исследований по экономической истории крепостничества. Волконский поддерживал созданный при РУАК историко-этнографический музей, которому неоднократно дарил ценные экспонаты, до сих пор составляющие основу этнографического фонда Рязанского историко-архитектурного музея-заповедника.
Публиковался в ряде периодических изданий: в журнале «Вестник Европы», газете «Русские ведомости», в «Трудах Рязанской ученой комиссии».
В начале XX в. Волконский активно включился в общественно-политическую жизнь: принимал участие в московских заседаниях полулегального кружка «Беседа», участвовал в земских съездах 1904-1905 гг., выступал за конституционное устройство российского общества.
После Первой русской революции в ноябре 1905 г. Волконский стал одним из основателей либерально-консервативной партии «Союз 17 октября», регулярно участвовал в заседаниях Петербургского ЦК, затем вошел в Московское отделение ЦК, параллельно возглавив Рязанский губернский отдел партии.
В 1906 г. был избран предводителем дворянства Сапожковского уезда Рязанской губернии. 14 апреля 1906 г. избран в I Государственную думу от Рязанской губернии, был членом аграрной комиссии. Во II Думу не прошел. В марте 1907 г. Волконский избран в Государственный совет от Рязанского губернского земского собрания, однако уже 17 октября того же года был вынужден отказаться от должности в связи с избранием в III Государственную думу, где входил во фракцию «Союза 17 октября», был членом земельной комиссии, комиссий по переселенческому делу, для выработки законопроекта об изменении действующего законодательства о крестьянах, по запросам, по местному самоуправлению. Волконский был сторонником имущественного ценза для занятия всех выборных должностей, так как считал, что только наличие собственности способно сформировать гражданское мировоззрение, позволяющее ответственно исполнять общественные функции.
22 февраля 1910 г. князь Н.С. Волконский скоропостижно скончался в своей московской квартире в Гранатном переулке в возрасте 62 лет. Он был похоронен в родовом склепе при храме Боголюбской Божьей Матери в селе Зимарово Раненбургского уезда Рязанской губернии.
Сочинения:
Условия помещичьего хозяйства при крепостном праве. Рязань, 1898.
Деятельность Дмитрия Дмитриевича Дашкова по народному образованию в рязанском земстве и его доклады губернскому земскому собранию за 1869-1875 / Под редакцией и с предисловием Н.С. Волконского. Рязань, 1903.
К вопросу о местном доступном и дешевом кредите. Петрозаводск, без года.
Материалы для истории Рязанского губернского земства / С примечаниями и предисловием князя Н.С. Волконского. Часть 1-2. Рязань, 1903-1904.
В семь лет был зачислен на военную службу. С 1781 года полковник, с 1787 года – бригадир, с 1789 года – генерал-майор. Участник русско-турецкой войны 1787-1791 годов и штурма Очакова. В 1787 году в числе свиты Екатерины II сопровождал императрицу во время ее поездки в Крым. В 1793 году – чрезвычайный посол в Берлине по случаю бракосочетания принца Фридриха-Вильгельма. В следующем году оставил службу. Есть предположения, что причиной отставки послужила ссора Волконского с князем Потемкиным.
С воцарением в 1796 году Павла I, возобновил службу. Волконский получил назначение военным губернатором Архангельска, но служить при Павле оказалось для князя невозможно, и вскоре он вынужден был отказаться от должности и удалиться в Ясную Поляну, где провел двадцать два года.
Николай Сергеевич занялся переустройством усадьбы, для чего пригласил архитекторов и садовников. При нем был разбит парк, устроены пруды, появились новые постройки. Собственно, он и создал ту усадьбу, которая вместе с приданым его дочери перешла ее мужу графу Николаю Ильичу Толстому и существует поныне. Внук Волконского, Лев Николаевич Толстой писал о деде: «Вероятно, у него было очень тонкое эстетическое чувство. Все его постройки не только прочны и удобны, но чрезвычайно изящны. Таков же разбитый им парк перед домом».
Николай Сергеевич владел также домом в Москве на улице Воздвиженке.
Князь Николай Сергеевич был человеком острого и тонкого ума, отличался требовательным и суровым нравом. Его дочь Мария в повести «Русская Памела, или Нет правил без исключения» описала отца под именем Князь Разумин. Лев Николаевич писал: «Дед мой считался очень строгим хозяином, но я никогда не слыхал рассказов о его жестокостях и наказаниях, столь обычных в то время... Я слышал только похвалы уму, хозяйственности и заботе о крестьянах и, в особенности, огромной дворне моего деда». В романе «Война и мир» в образе Николая Андреевича Болконского писатель отразил черты своего деда.
Волконский был женат на младшей дочери князя Дмитрия Юрьевича Трубецкого – Екатерине Дмитриевне. Имел двух дочерей: Варвару, умершую во младенчестве; Марию – замужем за подполковником в отставке графом Николаем Ильичем Толстым.
Николай Сергеевич горячо любил свою единственную дочь, которая рано потеряла мать. Он приложил все старания для ее воспитания и образования. Для Марии были приглашены учителя, которые обучали ее немецкому, французскому, английскому, итальянскому языкам и гуманитарным наукам. Математику и другие точные науки преподавал дочери сам князь. В программу были также включены основы сельского хозяйства, которыми, по мнению Волконского, должна была обладать будущая хозяйка большого имения.
Волконский скончался в Москве, похоронен в Андрониковом монастыре. В 1928 году его прах перенесен в Кочаковский некрополь близ Ясной Поляны в Тульской губернии.
